图片说明：2006年12月4日，STEREO的SECCHI/EUVI望远镜
在太阳表面活跃的AR903区域观测到了日珥现象。
（图片来源：美国国家航空航天局）
美国国家航空航天局（NASA）两艘日地关系观测卫星（STEREO）近日获得了最新全景图像，这有望为科学家们首次追踪研究日地间太阳风暴提供条件。
美国华盛顿海军实验室（Naval Research Laboratory）的Russell Howard是STEREO太阳日冕与日光层对地关系(Sun Earth Connection Coronal and Heliospheric Investigation，简称SECCHI)项目的主要负责人，他表示，“STEREO卫星得到的最新图像将极大地提高恶劣空间天气的预报能力……以前我们预测太阳风暴来临可能需要一天多，现在我们能够对风暴由日到地全程追踪，并在两小时内做出判断。”
全景图是由SECCHI多个设备所得图像综合而成的，包括每颗卫星上都有的日光层成像设备（Heliospheric Imager）。它从一个全新的视角反映了日地间的关系。此外，各个设备采集数据的集成也意味着对太阳风暴预测精确水平的提高。
科学家可以利用STEREO宇宙飞船上的设备，追踪研究一种名为日冕物质抛射（Coronal Mass Ejection，简称CME）的对地太阳扰动现象。日冕物质抛射是太阳大气中发生的一种剧烈的带电等离子气体爆发现象。一片CME云可以携带数十亿吨的等离子体，并以每小时100万英里的速度运动。CME云在运动过程中可以形成相对较缓慢的太阳风，即日冕向空间持续抛射出来的稀薄的物质粒子流。而CME云与太阳风的碰撞将加速太阳风中带电粒子的运动，从而对敏感电子设备产生影响或导致没有防护的宇航员患上癌症。此外，CME云具有的磁场有可能将能量和粒子倾入地磁场，导致磁暴，影响电力设备。
对CME的精确预测可以将其带来的危害降到最小。而STEREO卫星每张新图片都将为科学家提供关于CME特性更进一步的信息，为精确预测创造条件。NASA的这两台STEREO观测器将进入太阳轨道，每年相互分离约45度，从而得到太阳的3D图像，科学家将利用这些图像来深入研究CME云结构。
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